Должно ли быть второе пришествие Иисуса? Все новозаветные источники отвечают на этот вопрос утвердительно. Марк говорит по этому поводу следующее: «Тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках с силою многою и славою. И тогда он пошлет Ангелов своих и соберет избранных Своих от четырех ветров, от края земли до края неба» (Марк 13:26-27). Однако долгожданный приход Иисуса будет означать одновременно и конец света: «Но в те дни, после скорби той, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются» (Марк 13:24-25).
Евангелие от Луки тоже уверено во втором пришествии Христа: «Ибо как молния, сверкнувшая от одного края неба, блистает до другого края неба, так будет Сын Человеческий в день Свой» (Лука 17:24). Правда, согласно Луке, до следующего пришествия Иисуса должно исполниться время. «Сказываю же вам, что вы не увидите Меня, пока не придет время, когда скажете: «благословен Грядый во имя Господне!» (Лука 13:35). Но это время никто не знает, а главное, что и Иисус не хотел его сообщать. Он лишь предупредил, чтобы люди были готовы к часу Его второго прихода: «Будьте же и вы готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий» (Лука 12:40). Лука, ссылаясь на слова Иисуса, предупреждает, что второе пришествие Христа может произойти совершенно неожиданно: «И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого: ели, пили, женились, выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и пришел потоп и погубил всех. Также как было и во дни Лота: ели, пили, покупали, продавали, садили, строили; но в тот день, в который Лот вышел из Содома, пролился с неба дождь огненный и серный и истребил всех: так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится» (Лука 17:26-30). Однако Лука, в отличие от Марка, приводит слова Иисуса о том, что ожидаемый апокалипсис будет далеко неполным, а главное – не для всех: «Сказываю вам: в ту ночь будут двое на одной постеле: один возьмется, а другой оставится; две будут молоть вместе: одна возьмется, а другая оставится; двое будут на поле: один возьмется, а другой оставится» (Лука 17:34-36).
Ту же самую мысль – об избирательности апокалипсиса и о суде Христа над людьми – проводит и Матфей: «Ибо приидит Сын Человеческий во славе Отца Своего с Ангелами Своими, и тогда воздаст каждому по делам его… И соберутся перед Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов» (Матф. 16:27; 25:32).
Во всем, что касается второго пришествия Христа, новозаветной литературе свойственна одна общая черта – ожидание более чем скорого возвращения Иисуса. В этом плане очень характерен последний эпизод из евангелия от Иоанна, где Петр, которому Христос доверил «пасти» Своих агнцев, спрашивает Учителя по поводу еще одного ученика (Иоанна). «Иисус говорит ему: если Я хочу, чтобы он пребыл, пока прииду, что тебе до того? ты иди за Мною» (Иоанн 21:22). Ожидание прихода Христа хорошо видно и в «Откровении» Иоанна Богослова: «Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откровение 22:12). Та же самая идея – очень скорого возвращения Иисуса – пронизывает и все послания апостолов. Однако у ранних христиан не было ясного представления, что же собственно произойдет после второго пришествия Христа и Его суда над людьми. Многие раннехристианские авторы II – III веков, например, Папий Иерапольский, Ириней Лионский, Аполлинарий, Тертуллиан, Иустин верили, что праведных людей ожидает тысячелетнее царство Христово, причем они представляли его в материальной, земной форме. (The Apostolic Fathers. Greek Texts and English Translations of their Writings. /Ed. by J.B. Lightfoot and J.R. Harmer/, 2nd ed., Michigan, 1992, p. 556)
Но правильно ли поняли Христа Его последователи? Ведь Он нигде, никаких сроков не называл. Более того, как свидетельствуют «Деяния», Он предупреждал Своих учеников: «Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:7). С тех пор прошло почти две тысячи лет, наш мир, переполненный злом, продолжает существовать, а Христос так и не вернулся. Это ли не лучшее доказательство того, что наш земной мир еще не выполнил своего предназначения, ради чего он и был создан. Те, кто ждали скорого конца света, второго пришествия Иисуса и Его суда над людьми, явно не осознавали смысл существования нашего материального мира, как чистилища и горнила человеческих душ. Впрочем, понимание того, что страдания очищают наши души, поэтому необходимы и неизбежны для их совершенствования, присутствует и в посланиях апостолов. «Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, что-бы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию (2 Петра 3:9).
Разумеется, наш земной мир может погибнуть внезапно, в какие-то считанные дни, но он также может благополучно просуществовать еще многие тысячелетия. Смысл и сроки существования нашего мира находятся за пределами возможностей человеческого познания.
От иудаизма Христа до христианства Павла 