2. Когда родился Иисус?

Этот вопрос далеко не так прост, как кажется очень многим. Сегодня историки и библеисты в подавляющем большинстве своем убеждены, что летоисчисление нашей эры установлено неправильно из-за ошибки в определении даты рождения Христа. С этим фактом считаются уже многие церкви. Примечательно, что даже папа римский Бенедикт XVI в своей книге-трилогии «Иисус из Назарета» признал, что христианский календарь основан на ошибке, допущенной римским аббатом Дионисием Малым в VI веке н.э. На самом деле, как полагает римский папа, Христос родился на несколько лет раньше. В 525 г. Дионисий Малый, по поручению папы Иоанна I, составлял так называемые пасхальные таблицы, чтобы знать, когда праздновать пасху в тот или иной год. Именно тогда этот римский монах, родом с Балканского полуострова, призвал отказаться от прежней системы летоисчисления, начинавшейся с первого года правления римского императора Диоклетиана. Как известно, Диоклетиан прославился жестокими гонениями на христиан, и использоать календарь, основанный на его имени, было для церкви неприемлимо.  Дионисий предложил новое летоисчисление – от рождения Христа. Год рождения Иисуса он вычислил дедуктивным методом: сначала установил предположительную дату распятия, а потом, отняв гипотетический возраст Сына Человеческого, получил весьма спорную дату рождения. Сегодня такой способ подсчета и его результат считают неубедительными как историки, так и библеисты. Однако исправить эту неточность оказывается не так-то легко. Только одно евангелие, от Матфея, дает информацию, которая могла бы помочь установить, да и то приблизительно, год рождения Иисуса. Согласно Матфею, Христос родился незадолго до смерти царя Ирода Великого. Но что значит «незадолго»? Текст евангелия позволяет заключить, что речь идет о сроке от нескольких месяцев до двух лет. Перед своей кончиной Ирод, напуганный предсказаниями о рождении Мессии, который должен лишить его власти, приказывает умертвить всех «младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов» (Матф. 2:16). Сегодня, в отличие от ошибавшегося монаха, мы знаем, что Ирод умер не в первом году нашей эры, а в 4-ом году до нашей эры, поэтому на основании евангелия от Матфея можно заключить, что Христос родился между 6-м и 4-м гг. до н.э. Большинство современных библеистов считает, что именно 4-й год до н. э., то есть год смерти Ирода, и является наиболее вероятной датой рождения Иисуса. Однако и тут есть свои трудности. Согласно еврейскому историку Иосифу Флавию, перед смертью Ирода в Иудее случилось лунное затмение. Астрономы подтверждают, что действительно в 4 году до н.э. в Иудее можно было наблюдать подобное затмение, однако оно должно было быть лишь частичным и вряд ли произвело впечатление на людей того времени. Зато в 1-м году до н. э. в Иудее, по их мнению, произошло полное лунное затмение. Какое из затмений мог иметь в виду Флавий? Хуже другое, все наши расчеты построены только на евангелии от Матфея, а ведь его автор был единственным из евангелистов, кто намеренно отождествлял Христа с новым Моисеем. Не случайно он изобразил царя Ирода эдаким вторым египетским фараоном, приказавшим убивать еврейских младенцев мужского пола.

А было ли все это вообще? Почему остальные три канонических евангелия обходят полным молчанием столь вопиющее злодеяние Ирода. Вряд ли их авторы могли не знать о столь страшном, леденящем душу преступлении, направленном против Христа. Но они красноречиво безмолвствуют. Поэтому связывать год рождения Иисуса с гонениями Ирода, а потом и со смертью этого царя, весьма проблематично. И тот факт, что даже синоптические евангелия от Луки и Марка этого никак не подтверждают, наводит на подозрение, что автор евангелия от Матфея слишком увлекся параллелями между Христом и Моисеем, между Иродом и египетским фараоном. К сожалению, даже зная о неточности, допущенной римским монахом, мы до сих пор не можем ее исправить.

 Рождество Христово. Картина итальянского художника Лоренцо Коста. 1490 г. 

Если год рождения Иисуса можно вычислить хотя бы приблизительно, то месяц и день установить невозможно. Сегодняшний праздник Рождества, отмечаемый 25-го декабря (и соответственно 7-го января в православии), носит чисто символический, условный характер и никак не связан с подлинной датой рождения Христа. В первые века нашей эры христиане вообще не знали такого праздника. Только в середине IV-го века римский папа Юлий ввел Рождество Христово в качестве нового праздника и постановил отмечать его 25-го декабря. Выбор даты был отнюдь не случаен: в это время римляне праздновали день рождения «Непобедимого Солнца». Подобный праздник существовал не только у римлян, но и у многих языческих народов и был связан с началом увеличения дня и солнечного света. Чтобы отвлечь неустоявшихся христиан от празднования языческого культа солнца, римский папа назначил на этот день празднование Рождества, хотя уже тогда никто из отцов церкви не имел представления о подлинной дате рождения Христа. Так римский языческий праздник превратился в нынешнее Рождество Христово.

Многочисленные попытки установить на основе евангелий от Матфея и Луки хотя бы месяц или приблизительное время года рождения Иисуса, выглядят неубедительными. Например, известное предположение, – если пастухи вместе со своими стадами находились ночью в поле (по евангелию от Луки), то зима, как время рождения Иисуса, отпадает, – не выдерживает никакой критики. Климат Палестины, и это подтверждает история, позволяет пасти скот и в зимние месяцы. Не помогает и упоминание о яркой Вифлеемской звезде (по евангелию от Матфея), ибо это явление трактуется астрономами по-разному. Одним словом, все, что может сказать современная историческая наука и библеистика, сводится к тому, что Христос родился за несколько лет до нашей эры, и только. Впрочем, с этим уже согласно и большинство церквей.